Comunicato Stampa

JUMPER MAYBACH Italia 2014

12 – 25 giugno 2014
Spazi per l'Arte Contemporanea del Museo Nazionale di Villa Pisani
INGRESSO LIBERO

Mostra d'arte contemporanea a cura di Bruno Francisci e Raul Oyuela
Testi catalogo di Pier Luigi Fantelli e Adone Brandalise

Nipote prediletto del grande clown americano “Bezo” e amico di Pierre Cardin — il leggendario stilista italo-francese, fondatore dell’omonima maison di alta moda e pioniere del prêt-à-porter di lusso — Jumper Maybach espone per la prima volta in Italia per iniziativa del Museum of the Americas di Miami. Dal 12 al 25 giugno, negli Spazi per l’Arte Contemporanea del Museo Nazionale di Villa Pisani, si svolge la prima mostra personale nel nostro Paese di questo incredibile pittore e performer.

La mostra viene curata da Bruno Francisci e Raul Oyuela, mentre il catalogo è arricchito da interventi critici di Pier Luigi Fantelli e Adone Brandalise, nonché dello stesso curatore Francisci che spiega: “Quella di Jumper Maybach è una figura singolare di artista, non solo per la particolarità della sua pittura, ma anche per l’intento di trasformare costantemente se stesso facendo del proprio viso una vera e propria opera.”

Con il nome d’arte di Jumper Maybach si è andato durante gli ultimi anni affermando nell’ambito delle arti contemporanee e dello spettacolo americani un singolare personaggio, Ben Workman, la cui creatività spazia tra la realizzazione dell’opera d’arte come oggetto, sostanziata nella produzione di dipinti e disegni, e come gesto del loro conseguimento. Per sottolineare compiutamente il senso preciso del suo nome d’arte pare utile annotare come l’aver sposato al termine “Jumper” (clown, saltimbanco) quello di “Maybach” — una suggestiva denominazione riferita a una blasonatissima auto di gran lusso leggendaria per gli appassionati al pari di Rolls-Royce e Bentley, prodotta in Germania dal marchio Maybach-Motorenbau, fondato nel 1909 da Wilhelm Maybach e dal conte Ferdinand von Zeppelin — rappresenta una sorta di curiosissimo mélange fra dimensione umana e dimensione tecnologica, fra arte e tecnica, nonché un’interessante commistione di arte accademica e di arte pop.

Ben Workman è il nipote prediletto del famoso clown americano Earl Readdy, notissimo con il nome di “Bezo” soprattutto sul finire del secolo scorso grazie a una serie di apparizioni televisive sui network americani. Ben apprende fin da bambino, guardando il nonno mentre si trucca, l’arte del travisamento e della trasformazione del volto, restando affascinato dalla faccia di “Bezo” che diventa bianca e poi si colora fino a trasformare l’aspetto della persona in quello del suo personaggio: è l’arte della pittura in embrione che si fa anche arte di mutamento del corpo dell’artista.

Con il nonno “Bezo” il giovane Ben Workman instaura e mantiene un rapporto strettissimo, affascinato da quel volto che si trasforma, finché il nipote chiede al nonno di dipingere anche il suo volto e di insegnargli i segreti del trucco. Il che avviene e la giovinezza di Ben trascorre ammirando e provocando la continua metamorfosi del volto che diventa dapprima bianco e poi si colora come una tela dipinta.

In questo modo comincia l’avventura dell’artista che non riuscirà più a scindere il suo percorso estetico nel mondo da quello tracciato su di sé e dentro di sé, esercitando così in maniera personalissima l’arte della pittura in questa duplice direzione. Sia pure osteggiato dalla famiglia che vuole per lui una carriera di tutt’altro tipo, comincia presto a studiare professionalmente disegno e pittura nella città natale di Corpus Christi in Texas, anche se per sopravvivere deve adattarsi a lavori che, benché remunerativi, non gli piacciono, al contrario di quanto invece accade con l’attività artistica che lo attrae irresistibilmente.

A ciò si aggiunge il trauma della discriminazione di cui viene fatto oggetto nell’ambito di lavoro per essersi dichiarato omosessuale, un trauma che, oltre al disagio economico e sociale, incide dolorosamente e conflittualmente tra il mondo incantato della bellezza dei colori che fanno festa sul volto suo e del nonno, nonché sulla superficie dei suoi dipinti, e la crudele, durissima realtà sociale che lo ferisce e lo prostra. Fortunatamente la discriminazione subita si conclude positivamente per Ben, il quale viene risarcito anche sul piano economico potendosi così dedicare totalmente alla sua vocazione artistica.

Nello stesso periodo conosce Raul Oyuela, direttore del Museum of the Americas, del quale Ben diventa in breve tempo amico: intuendo subito il valore della sua arte, il dott. Oyuela decide di promuoverlo come uno degli artisti seguiti dal museo, organizzandogli importanti mostre e facendolo conoscere in ambito internazionale. Sospinto anche da questi positivi accadimenti, Ben Workman esce vittorioso dalla grave depressione che lo aveva travolto: conscio e orgoglioso del valore e dell’originalità — anzi dell’unicità — della propria arte e del singolarissimo iter formativo di essa.

Press Release — English Translation

JUMPER MAYBACH Italy 2014

June 12 – 25, 2014
Contemporary Art Spaces of the Museo Nazionale di Villa Pisani
FREE ADMISSION

Contemporary art exhibition curated by Bruno Francisci and Raul Oyuela
Catalog texts by Pier Luigi Fantelli and Adone Brandalise

The beloved nephew of the great American clown “Bezo” and a friend of Pierre Cardin — the legendary Italian-born French fashion designer, founder of the iconic Cardin haute couture house and a pioneer of luxury ready-to-wear fashion — Jumper Maybach exhibits in Italy for the first time, at the initiative of the Museum of the Americas in Miami. From June 12 to 25, in the Contemporary Art Spaces of the Museo Nazionale di Villa Pisani, the first solo exhibition in Italy of this extraordinary painter and performer takes place.

The exhibition is curated by Bruno Francisci and Raul Oyuela, while the catalog is enriched by critical essays from Pier Luigi Fantelli and Adone Brandalise, as well as from curator Francisci himself, who explains: “Jumper Maybach is a singular artistic figure, not only for the distinctive quality of his painting, but also for his intent to constantly transform himself, making his own face a true work of art.”

Under the artistic name Jumper Maybach, a remarkable individual — Ben Workman — has established himself in recent years within the American contemporary arts and entertainment world. His creativity spans the creation of art as object, expressed through paintings and drawings, and as the gesture of their making. To fully appreciate the meaning of his artistic name, it is worth noting that the pairing of “Jumper” (clown, acrobat) with “Maybach” — an evocative name referring to a legendary luxury automobile beloved by enthusiasts on par with Rolls-Royce and Bentley, manufactured in Germany by Maybach-Motorenbau, founded in 1909 by Wilhelm Maybach and Count Ferdinand von Zeppelin — represents a fascinating mélange of the human and the technological, of art and craft, as well as an intriguing blend of academic art and pop art.

Ben Workman is the beloved nephew of the famous American clown Earl Readdy, widely known by the name “Bezo,” especially toward the end of the last century through a series of television appearances on American networks. From childhood, watching his grandfather apply his makeup, Ben learned the art of disguise and facial transformation, captivated by the face of “Bezo” turning white and then filling with color until the person’s appearance was transformed into that of his character — the art of painting in embryonic form, becoming also the art of transforming the artist’s own body.

With his grandfather “Bezo,” young Ben Workman forged and maintained an extraordinarily close bond, fascinated by that ever-transforming face, until the day he asked his grandfather to paint his face too and to teach him the secrets of the makeup. This came to pass, and Ben’s youth was spent admiring and provoking the continual metamorphosis of a face that first turns white and then fills with color like a painted canvas.

In this way began the adventure of an artist who would never again be able to separate his aesthetic journey in the world from the one traced upon himself and within himself, practicing the art of painting in this dual direction in a deeply personal way. Despite opposition from his family, who envisioned a very different career for him, he soon began to study drawing and painting professionally in his hometown of Corpus Christi, Texas — though to survive he had to take on jobs that, while financially rewarding, held no appeal for him, unlike the artistic work that drew him irresistibly.

Added to this was the trauma of workplace discrimination he faced after coming out as gay — a trauma that, beyond the economic and social hardship, cut painfully and conflictingly between the enchanted world of color celebrating on his face and his grandfather’s, and on the surface of his paintings, and the cruel, harsh social reality that wounded and overwhelmed him. Fortunately, the discrimination case concluded in Ben’s favor, including financial compensation, allowing him to dedicate himself entirely to his artistic vocation.

Around the same time, he met Raul Oyuela, director of the Museum of the Americas, with whom Ben quickly became friends. Immediately recognizing the value of his art, Dr. Oyuela decided to promote him as one of the museum’s represented artists, organizing important exhibitions for him and bringing him to international attention. Buoyed by these positive developments, Ben Workman emerged victorious from the severe depression that had overtaken him — conscious and proud of the value, originality, and indeed the uniqueness of his art and its singular formative journey.